Des astronomes australiens ont observé un étrange objet tournant dans la Voie lactée qui, selon eux, ne ressemble à rien de déjà vu.
Une découverte "un peu effrayante", selon l’astrophysicienne Natasha Hurley-Walker. Des astronomes australiens ont observé un étrange objet tournant dans la Voie lactée qui, selon eux, ne ressemble à rien de déjà vu, selon une publication scientifique publiée dans la revue Nature.
À 4 000 années-lumière de la Terre
L’objet, repéré pour la première fois par un étudiant, produit un important rayonnement électromagnétique trois fois par heure. Les ondes sont émises toutes les 18,18 minutes, explique Natasha Hurley-Walker, qui a observé le phénomène dans l’Outback australien. "Il n’y a rien de connu dans le ciel qui fasse cela".
L’équipe a établi que l’objet se trouve à environ 4 000 années-lumière de la Terre, qu’il est incroyablement brillant et doté d’un champ magnétique extrêmement puissant.
Quelles sont les hypothèses ?
"Si vous faites tous les calculs, vous trouvez qu’il ne devrait pas avoir assez de puissance pour produire ce genre d’ondes radio toutes les 20 minutes. Cela ne devrait tout simplement pas être possible", a déclaré Natacha Hurley-Walker.
Il pourrait s’agir d’un "magnétar à période ultra-longue", un phénomène encore jamais observé, ou encore d’une "naine blanche", une étoile vieillissante d’une température en surface deux fois plus élevée que celle du soleil.
Un type d'objet nouveau ?
"Bien sûr, il pourrait s'agir de quelque chose auquel nous n'avons jamais pensé. Il pourrait s'agir d'un type d'objet entièrement nouveau", affirme Natacha Hurley-Walker.
L'équipe de recherche a pu observer le signal sur une large gamme de fréquences. "Cela signifie qu'il doit s'agir d'un processus naturel, ce n'est pas un signal artificiel", a assuré la scientifique à la question de savoir si ce signal radio puissant et cohérent provenant de l'espace pourrait avoir été envoyé par une autre forme de vie.
Espace : découverte "un peu effrayante" d'un objet inconnu dans la Voie lactée - LaDepeche.fr
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